Population d'éléphants en Afrique
1) Nombre d'éléphant en Afrique
Selon les rapports de la Convention sur le commerce international des espèces menacées d'extinction (CITES), on estime qu'il reste environ 350 000 éléphants sauvages en Afrique, mais environ 10 000 à 15 000 sont tués et abattus chaque année par des braconniers. Un récent rapport de Colin Beale, du Département de biologie de l'Université de York, a montré que les taux de braconnage semblent répondre à la demande en Asie du Sud-Est et en particulier en Chine, un facteur qui a dépassé la capacité des autorités locales et mondiales à lutter contre le carnage.
Alors que les niveaux de braconnage sur le continent africain ont baissé au cours des huit dernières années, le taux de durabilité des mâles et femelles éléphants est encore faible. Les résultats de l'Université de York montrent que les régions avec les taux de braconnage les plus élevés sont l'Afrique de l'Ouest et l'Afrique centrale, l'Afrique de l'Ouest ayant actuellement la plus petite population d'éléphants. Une importante perte d'habitat due à l'agriculture et à l'urbanisation est également à l'origine du déclin.
C'est pourquoi, des organisations telles que Monde-Éléphant, "le Fonds mondial pour la nature", INTERPOL, le Fonds pour les éléphants d'Afrique du Programme des Nations Unies pour l'environnement, la Freeland Foundation, entre autres, ont vu le jour pour soutenir la lutte contre le braconnage en Afrique et le commerce illégal. La Chine et le Viet Nam ont été désignés comme les principaux marchés des produits illicites de la faune sauvage.
2) Cause de la disparition des éléphants
À mesure que les populations humaines augmentent, de plus en plus de terres sont converties en activités agricoles et de développement. En conséquence, l'habitat de ces animaux terrestres a diminué et s'est fragmenté, et les gens et les éléphants entrent de plus en plus en contact - et entrent en conflit - les uns avec les autres. Tant qu'il y aura une croissance démographique et une urbanisation, une perte et une dégradation de l'habitat, les conflits avec les communautés resteront une menace majeure pour la survie des certaines espèces d'éléphants chassés.
En mai 2019, le gouvernement du Botswana a levé son interdiction de chasse générale qui a été imposée en 2014 en raison de l'augmentation des populations d'éléphants. Cela s'est produit à la suite des événements survenus dans le nord-est du Botswana, où certains troupeaux ont été tués pour avoir détruit des cultures.
Selon ONU Environnement, la population d'éléphants du Botswana a été multipliée par 10 depuis 1970, pour atteindre 130 000 personnes. La décision de lever l'interdiction de chasse au Botswana rendra 400 permis de chasse disponibles chaque année, ce qui a suscité des inquiétudes parmi les écologistes.
3) Autre facteur : la pauvreté africaine
La corruption et la pauvreté alimentent le braconnage dans la région africaine. Selon Julian Blanc, chercheur à l'Unité de gestion de la faune sauvage de l'ONU Environnement à Nairobi, la plus grande menace pour la population d'éléphants est le besoin toujours croissant de développement, faisant de la destruction et de la fragmentation de l'habitat causées par l'homme une menace sérieuse pour la survie des éléphants dans le long terme.
Selon le Fonds mondial pour la nature , l'insuffisance des capacités anti-braconnage, la faiblesse des forces de l'ordre et la corruption sapent les efforts visant à mettre fin au braconnage et au trafic dans certains pays.
4) La lutte de tous : sauver les éléphants
L'engagement continu avec les communautés locales et autochtones, en particulier avec celles qui vivent à proximité des habitats fauniques, devrait être renforcé. Le gouvernement tanzanien, lors d'une récente conférence panafricaine sur le renforcement des infrastructures de partage d'informations et des cadres de gouvernance pour résoudre les conflits entre l'homme et la nature, a reconnu que la collaboration étroite avec les communautés locales avait énormément aidé le pays à lutter contre le braconnage et les activités illégales de la faune sauvage par les chasseurs Africains. Il a également permis aux gens de mieux comprendre l'importance de la préservation des populations d'éléphants et leur a donné l'occasion de participer activement aux processus nationaux de prise de décisions concernant la conservation de la faune et des ressources naturelles.
Comme l'a suggéré Beale, il est nécessaire d'améliorer les moyens de subsistance des personnes qui cohabitent avec la savane en Afrique et des mesures plus strictes doivent être mises en place pour garantir que des pays comme la Chine éliminent leur demande d'ivoire.
Les partenariats régionaux sont également essentiels pour promouvoir l'accès à un financement durable et à un soutien technique aux agences régionales et nationales. ONU Environnement aide les pays à créer des opportunités aux niveaux national et régional pour promouvoir le partage de la géoinformation sur des questions répondant aux préoccupations de l'interdiction du commerce illégal d'espèces sauvages ainsi que des politiques qui favorisent l'atténuation des conflits entre l'homme et la faune par des politiques.
Les pays devraient investir dans des outils de gestion et de conservation de la nature. Ils devraient également renforcer et améliorer la formation des gardes forestiers et leur fournir un meilleur équipement, y compris des systèmes radio à haute fréquence, des dispositifs de vision nocturne et des logiciels pour ordinateurs et smartphones, ainsi que des avions équipés d'une technologie de surveillance de pointe pour mener à bien la protection des espèces et empêcher ce grand mammifère d'être en voie de disparition.
Enfin, ONU Environnement encourage la coopération transfrontalière entre la protection de la faune sauvage et les autorités douanières, et renforce également les capacités des pays à faire respecter l'état de droit environnemental.
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